这个腊八节一家人过得热闹。家里头次有了进项, 全家不管男女老少都分到了钱，手里热乎乎的，心里也暖呼呼的。

连竹影都喜滋滋得了十两银子, 往常主子给的薪银赏钱比这数目大得多, 但拿在手上没什么感觉，无非就是找兄弟们喝酒吃肉花掉了, 这回竹影小心翼翼把十两银子揣胸口的兜里, 准备回头找个荷包装起来攒着。

这么想着一晚上带着美梦安然入睡，浑然不觉自己月前寄出去的信件已经到了主子手上，还给他家主子爷带来了不小的烦恼困惑。

腊八节这天除了一家人热热闹闹吃上一顿饭，重要的当属腊祭，全家人跟着村里人一块到了村中族地处的祖祠, 到了虞怜才发现，全村不管男女老少全来了，乌压压站在祠堂前，竟是一个不少。

她有些好奇，本以为按照“常理”，像祭祖一类的活动往往存在一定的性别歧视, 认为女子为阴，不宜参与, 通常是家族中的嫡系男子方可祭拜, 她好奇问了句。

二爷奶笑眯眯说：“别的地儿如何, 我一辈子没出过远门不清楚喽，但在咱村只要是姓华的, 甭管是嫁进来的还是土生土长的，有一个算一个都得来，他/她不来还指望别人帮自个儿祭拜, 指望先祖庇护？想得美嘞，你二爷也常说，做人做事贵在一个诚字，这敬神祭祖也是如此。别的都不重要，只要一颗心真诚。”

虞怜笑了笑，这话虽是质朴，却含着最朴素的道理，紧接着二爷奶又说道：“咱祖上也出过一位女族长。”

“女族长？”

“说起来还是你家这支的先祖咧，华八锦叔爷的奶奶年轻守寡，后来村里遭了些难，全靠她出奇招撑起来……她也是个苦命的能人，自己守寡儿媳也守寡，好在孙子八锦叔爷是个有出息的……”说到这里，二爷奶停了下来，将话题岔过去。

她也是忽然想起来，怜丫头这姑娘也是年纪轻轻守寡，她比旁人还不同，她是在木头儿子遭难后主动进门的，这份诚意情分珍贵，现在说这些不是惹她伤心？

二大爷作为村里最年长的长辈主持了腊祭，他先是带着村民告祭先祖，说说这一年村里的添丁进口、收成进项等等，完事之后又叩了一首后说：“八锦叔爷这支的后人如今时运不济遭难回籍，望先祖在上庇佑他们渡过这个难关，从今往后不求大富大贵，只求平平安安，根繁叶茂。”

换句话说，苟也要苟久一点。

老太太和长子华詹领着全家小辈在在底下跪着，听了这话眼眶泛