日已西沉，夕阳却被厚厚的云层掩盖，天地间一片沉闷。

宸京坐落在云层之下，从城门外看去，仿佛与天同宽，大得看不见边际。

两匹快马从城门而入，一路向北，掠过繁华闹市直达皇城外。

季别云下马时，天边正好划过一道闪电，随即一声炸雷乍然迸开。

瞥了一眼巍峨宫城，他隐隐觉得山雨欲来，耳边也听见了不太安宁的风声。身上的旧伤有些不适，倒不是疼痛，只是阴雨天时惯常有的那种难受，仿佛有人在他骨头上倒了醋一般。

他让戴丰茂在永安门外等着，自己跟着内侍步入宫内。

季别云每回入宫都不太一样，第一回 姑且算意气风发，第二回是去挨训的，但好歹衣着得体。这一次风尘仆仆，没来得及回府上更衣，匆匆赶来，与金碧辉煌的宫廷格格不入。

待他进入文英殿时，皇帝正靠在椅子里，拿着一本奏章看得入神，神色微滞，估计是不太高兴。

他运气不好，又遇上了容易触霉头的时机。

季别云抱着那卷诉状行礼，听见元徽帝让他平身的语气顿了顿，转而问道：“你这抱着什么东西？”

“回陛下，是充州百姓的联名诉状。”他站定之后才答道。

元徽帝恍然大悟，像是这才想起来自己还派他去了一趟充州。放下奏章，好整以暇看向他：“既然带回来了诉状，那便证明刺史与长史死得不冤了？说来听听。”

他将诉状呈上，两名内侍一同将白练展开，皇帝的目光顿时被吸引过去。原本漫不经心的神情突然严肃起来，起身绕到了桌前，背着手端详起来。

季别云趁着空当道：“臣不仅查到充州官员之恶行，还发现了御史台官员与充州刺史勾连，滥用职权，欺君罔上。”

元徽帝像是没听到一般，面不改色地继续瞧着诉状，从一边走到另一边，看完之后还挥手让内侍翻出另一面。

他被晾在一旁，心中焦灼却无法催促，只得强忍着。

过了许久，元徽帝才让内侍将那卷诉状重新收好。

“你说御史台欺君罔上？自然，自然。”皇帝自问自答，声音依旧听不出喜怒，“充州刺史如此为非作歹，自然是有人帮忙瞒着。”

这反应太过平静了，季别云心里越发没底。

他又道：“臣认为蔡涵并非灭门案凶手，这是臣在蔡涵家中找到的。”

他将那封从蔡涵家中搜来的书信呈了上去。