“回杨大人，张中堂来了，是来送他兄弟、主考张廷璐大人进场的。”

“哦，那我就不去打扰他们了。哎，那边房子里是干什么的？”

差役忙说：“大人，您不知道吗？他们是在扎纸人。”

“扎什么纸人？”

“咳，这是多少年前传下来的规矩了，每次考试都有的。扎一个‘恩’鬼和一个‘冤’鬼，等天明举子们进场之前，供到西望楼上去。”

两人正在说话，却听那边有了动静，正是张廷玉哥俩走了过来。只听张廷玉说：“皇上起得早，我该走了。千叮咛万嘱咐，其实就是一句话：要秉公。圣上如今刷新吏治，最看重的就是这一点，诺敏的倒台也向全国官吏敲响了警钟。咱们家世代为宦，祖宗家风中讲究的就是一个‘廉’字。你干得好，就会给祖宗挣脸，我在里边办事心里头也就踏实了。”

张廷璐答应一声：“六哥，你放心，我不会给你惹麻烦的。”

兄弟俩正在说话，一抬头看见杨名时在远处站着，张廷玉连忙给他打招呼：“那边是名时吗，你早来了，为什么不过来一起说话呀？”

杨名时紧走两步来到跟前拱手行礼：“卑职给张大人请安。因见张大人正和张大主考谈话，不便前来打扰，所以就在那边随便看看。”

张廷玉微微点头：“你们这里是贡院重地，呆会儿一拜过孔子，连我也不能进来了。瞧，那边的举子们就要进场了。好，我们各自珍重吧。”

张廷玉走过之后，张廷璐和杨名时二人相互拱让着并肩走进了这神圣的考场。此时，入考的举子们已经排成行，高声报着姓名走了进来。杨名时突然听见有个人自报姓名叫刘墨林，他不由得心中一动：啊，刘墨林？这不是那天在“伯伦楼”里作打油诗的那个人吗？原来他果然也来赶考了。

贡院里的举子们一见两位主考来了，连忙跪下参见：“给张太老师、杨太老师叩头！”

张廷璐和杨名时也拱手还礼，然后就带着他们来到公堂，在“大成至圣先师”孔子的牌位前，恭行三跪九叩首的大礼。张廷璐代表所有各房考官进香盟誓：“为国家社稷秉公取士，不循私情，不受请托，不纳贿赂——有负此心，神明共殛！”

两位主考退下，差役们上场，领着举子们拜这个，拜那个的忙个不停。杨名时突然在脑子里闪过一个念头：这些神真的能显灵吗？

等该拜的都拜完了，张廷璐上前大喊一声：“开龙门！”于是这些举子们便按着唱名顺序，