夜幕降临后，我带上飞行员波普科夫，一起坐上了魏茵鲁布中校的吉普车，前往位于城中的集团军司令部。

还在师指挥部时，我就为波普科夫和魏茵鲁布相互间做了介绍，虽然当时两人只是礼貌地相互打了个招呼，彼此间没有说什么话，但此刻虽然一人坐在副驾驶的位置，一人挨着我坐在后排，但却聊得热火朝天。

聊天的话题，是因为坐在我身旁的魏茵鲁布中校，看到在空中盘旋的德军夜航机，忍不住低声地骂了一句：“该死的德国佬，到了晚上都不肯消停一会儿。”

“中校同志。”坐在前排的波普科夫扭头接过话头，对他说道：“可惜我们空军配备的夜航机数量有限，否则也不会让德国人的空军像现在这么嚣张。”

“对了，上尉同志。”魏茵鲁布这时好奇地问道：“我可以问您一个问题吗？”

“请说吧，中校同志。”波普科夫语气客套地说道。

“从战争爆发到现在，您击落了几架敌机？”

魏茵鲁布的这个问题，也引起了我的兴趣，于是我好奇地望着波普科夫，等待他的答案。

波普科夫咧嘴笑了笑，回答说：“中校同志，从我加入空军开始到现在，我完成战斗出动117次，空中29次，击落11架敌机。当然这样的成绩，和我的战友相比，还是有一定差距的，比如说我们的王牌飞行员波克雷什金上尉，他目前击落了13架，比我还多两架呢。”

听波普科夫提到了波克雷什金，魏茵鲁布居然哈哈大笑起来，把我和波普科夫都笑愣了。魏茵鲁布笑了好一阵，把眼泪都笑出来了，这才止住笑声，向我俩解释说：“我以前就听说过这个波克雷什金，据说在战争爆发的第一天，他的战机升空作战，因为缺乏经验，加之塔台的指挥失误，他居然打下了一架我们自己的轰炸机，幸好没有造成人员伤亡，再加上当时前线的情况复杂，他的过失得以从轻发落。第二天，他再次升空作战，干净利落地击落了一架德军的飞机，算是戴罪立功了。”说到这里，魏茵鲁布忽然诧异地说道，“上尉同志，我怎么听说德军的王牌飞行员，击落的飞机都是几十甚至上百架啊？这到底是怎么回事，难道我们和德军的空军实力相差这么多吗？”

波普科夫低头想了想，然后慢吞吞地回答说：“中校同志，德军飞行员击落的飞机数量比我军飞行员多，是可以理解的，但数量差距如此之大，显然是不正常的，相比之下，我军飞行员的技术水平一点也不差，在飞机战斗性能、速度、武器装