埃尔德里奇号，我听到这艘新建驱逐舰的名字后，顿时觉得有一种很熟悉的感觉，似乎以前在什么地方听说过。可没等我想出到底在什么地方听过这艘驱逐舰的名字时，新船的下水仪式正式开始了。

只见埃尔德里奇号驱逐舰像是被一只无形的大手，猛地推了一把似的，接着整个船身便沿着倾斜的船台横向侧滑下水。这艘由成千上万吨钢铁构成的庞然大物瞬间倒向水中，激起了排空巨浪，又快速地自动扶正，几经剧烈摇摆，最后终于稳稳当当的停在了水里。这由静变动、又由动转静的过程，虽然时间不长，但还是给我造成了强烈的视觉冲击和心灵震撼。

亨利上校转过身，对还望着水面发呆的我说道：“将军，怎么样，您从来没见过舰船是这样下水的吧？”

我立即摇摇头，老老实实地回答说：“亨利上校，我还是第一次亲眼见到舰船下水。不过以前听别人说，船舶下水不是采取漂浮式下水，就是纵向式下水，可为什么这艘船会采取纵向下水啊？”

看到我一脸茫然的样子，亨利上校向我解释说：“将军，我们采取的这种横向侧滑下水，使用较短的横向滑道，船舶利用重力横向侧翻落入水中，再依靠浮力将船身扶正，漂浮在水中。这种侧滑的下水方式，比较适合水域面积较小，船台滑道长度不足，没有开阔水域可供纵向下水的地方，特别适合战士集中批量建造船舶的船厂。”

我等他说完，想了想问道：“上校，这样横向侧滑下水对船体的振动和冲击比较大，是否会引起船上已安装设备的变形或损坏呢？”

我的话音刚落，还没等身后的翻译转译呢，亨利的脸上就露出了惊奇的表情，他居然用俄语对我自己说道：“将军，您真是不简单，居然发现了这种下水方式的缺陷。没错，由于侧滑下水对船体的振动和冲击比较大，所以对船舶结构要求较高，尤其对下水时船舶上的舾装结构要求较高，否则容易引起船上已安装设备的变形或损坏。埃尔德里奇号会在港口里继续停留一两天时间，给船上补充一些物资，同时再让机械师检查有没有什么大的故障，一切准备就绪后它会开往费城。”

我惊诧地望着亨利中校，吃惊地问道：“上校，您，您居然会说俄语？！”

亨利中校点了点点，肯定地说：“是啊，将军。我在1941年底，曾作为《租借条约》谈判组的武官，去过莫斯科，并在那里住了差不多一年的时间，懂俄语也就不足为奇了。”

我咧了咧嘴，想笑却又笑不出来，只能讪讪地说