迎客厅，提着菜篮子、扛着半袋子番薯的百姓们齐聚一堂，门外慢慢响起脚步声，所有人齐刷刷抬头看过去——

陆少主与陆家准少夫人携手登门，绯红与银灰交相辉映，眼目如星，一人热情，一人冷淡，站在一处气氛刚刚好，个头也般配。

陆漾、桃鸢甫一站定，叩拜声如潮。

“老人家，何须行此大礼？快起来！梅贞，把人扶起来！”

堆雪跟着去扶人。

“多谢陆少主，多谢桃姑娘，大恩大德在下没齿难忘，他朝高中，必来庄园向二位再行道谢。”说话的是位穿着洗得发白儒服的男子，想来是个有志气的，开口就说“他朝高中”。

陆漾双手托起下跪的六旬老者，听到这话桃花眼扬起笑：“我是喜欢有志气的，但我所做不过举手之劳，当不起诸位拜谢。

“要谢，你们谢鸢姐姐罢，是她二十年如一日的苦学，寻着机会才将肚子里的学问掏出来，将圣贤的心血教诲还给天下。

“陆氏有的无非是一颗惠民的心，旁的就是几辈子花不完的钱财。

“诸位也知世家欠了陆家的债，朝廷刊印的每本书籍都有我陆氏作为贴补，所以每本书赔本只卖三文，使家贫之人也能读得起书，没鸢姐姐鼎力相助，单凭我、凭陆家，怕是有心也无力。”

她把大部分功劳丢给桃鸢，面对许许多多人的好意，桃鸢撑不住面上的冷色，美眸映出笑。

“先时不知姑娘是怎样品性我还在私底下议论过几句，今日蒙受姑娘大恩，得见姑娘心性高洁，某愧不敢当。”

那男子弯下腰来认真致歉，思及桃鸢背弃宗族一事，有感而发：“世人对姑娘生了误解，有我武三遍在一日，必回为姑娘据理力争一日。”

背弃宗族，天地不容。桃禛那日在门口喊的那句话听见的人不少，甚而此刻怀揣心意站在这的人，多多少少哪个没有嘴碎的时候？

但人不能忘恩，他们受了桃鸢和陆家的恩德，就得时刻谨记在心。

是桃鸢默出一本本古圣先贤的巨作，是陆家承担了朝廷的亏损，站出来做了亏本的买卖，减轻读书人的负担。

这是恩，惠泽一代代子孙的大恩。

面对一双双或自责或内疚的眼，桃鸢笑容清淡：“都过去了。”

往事已矣，她从不活在昨日。

她这里过去了，骂过她的、指责她的、议论过她的人，他们心底过不去。

明明皎洁如月明的才女，