就被从外头进门来的金屏抢了先。“二少夫人，世子妃都叫人催了三遍了，说马车都备好大半天了，问您怎的还不出去？”

“急什么？”简莹不以为然地笑道，“离开宴还早着呢，早去了也不会单独给她摆一桌。”

方氏刚出月子没多久，嫌自己身材臃肿不好见人，便叫孟馨娘代表自己走一趟，以示对亲家的重视。妯娌两个赴同一家宴席，自是没有分开去的道理。

虽然简莹昨天晚上已经叫人提前知会她，说晚些时候再去，可她怎么也没想到会晚这么多。

在后院门口等了许久，才瞧见简莹坐着软轿姗姗而来，脸色便有些难看，忍不住出言嘲讽，“弟妹好大的架子，回自个儿娘家贺寿，还要三催四请的。”

“是大嫂太心急了。”简莹不愠不火地笑道，“贵客往往都是最后出场的。”

孟馨娘被她一句话堵得没了词儿，只冷哼一声表示不屑。

简莹往她身后一扫，瞧见茗眉躬身立在那儿，不由弯了唇角，“眉姨娘也要去吗？”

茗眉感觉“眉姨娘”三个字从她嘴里说出来，格外刺耳，手指在袖子下面拢紧。面上依旧做出恭敬的姿态，屈膝一福，“回二少夫人，婢妾是要随时随地伺候世子妃的，世子妃在哪儿，婢妾自然也在哪儿。”

“真是个孝顺的姨娘。”简莹称赞道。

茗眉听着“孝顺”俩字也十分刺耳，眼底闪过一抹怒意，“二少夫人谬赞了，婢妾只是尽本分而已。”

孟馨娘有些不耐烦了，“弟妹，咱们能走了吗？”

“能。”简莹做了一个“请”的手势，示意她先走。

孟馨娘目光清冷地扫了她一眼，便一马当先地出了门。各自坐上马车，出了王府，直奔阁子前街而来。

简老夫人和简大太太都不在济南府，简二太太便是简家东府位分最高的女主人。虽然她一再强调不是为了过寿，只是借着自个儿的生辰姐妹小聚一下，可姐妹实在太多，又姐夫妹夫借着护送女眷的机会前来蹭酒，原本预定四五桌的席面就变成了四五十桌，男女分开，摆在前后两院。

简莹和孟馨娘来到的时候，简府门前的车马轿子已经排成一条长龙了。下车换了轿子，一路来到垂花门。

负责迎客的是简三太太，见面寒暄一番，便叫人引着妯娌二人往简二太太住的青霭院而来。还未进门，就听见厅中传出阵阵欢笑之声。

简二太太坐在主座上，身穿深红底色织银丝遍绣牡丹富贵花样的缂