次日，戚尚的死讯传遍了戚家上下。

戚烈大发雷霆，戚子炀骤失爱子，悲痛之际重重整顿戚家上下，声势之大，似乎恨不得把整座岛翻个底儿朝天，也务必要找出凶手。

卫绮怀冷眼看着他下令杀了一批小少爷的亲随，又杀了一批小少爷的丫鬟小厮之后，跪在他面前的医师战战兢兢地向他报告，说终于测出了戚尚的死因。

中毒。

“中毒？”

她说到这则消息的时候，吕纾正倚在窗前听竹声，百无聊赖之中，盘着手里那串晶莹细腻的珊瑚珠子。

卫绮怀曾经观察过，那珠子品相不错，但除了上面刻了她的名字之外，也没什么特别之处。

吕纾不甚感兴趣地接话道：“什么毒？”

卫绮怀回忆着当时听到医师说出答案的时候，戚烈父子脸上的惊诧，便在此刻留意捕捉着对方的神色：“他们说是水魄寒。”

果不其然，吕纾眼睛微微睁大，似乎有些惊奇：“水魄寒？你可确定？”

卫绮怀眉梢一扬：“看来夫人是听说过的了。”

“水魄寒这种毒，是个名声不好的江湖传说，我幼时也听说过一二。相传中毒者十日内必死无疑，但在死前几乎毫无征兆，就连医师也查不出端倪。只有临死前的那一刻，中毒者才会感受到莫大的痛苦。此毒最为奇妙之处，在于唯有仵作剖验之时，才能发现死者脏器早已在不知不觉之中化作一摊冰水，冷意刻骨，经脉寸断。这便是水魄寒一名的由来了。”

“无人知晓此毒究竟是何物制成的，因为就连仵作剖尸勘验，也无法发现残存的毒物。如此杀人于无形的东西，在戚虞两族发家史中多次被提及——自然是被用于同室操戈或暗杀异党。”吕纾讲了这许多，才停下来不紧不慢地喝了一口茶，徐徐地给出了一个转折，“但是，此毒早已绝迹了。”

卫绮怀道：“绝迹的杀器又重见天日，可能是没落的传承人又重出江湖了，这种情节在话本子里其实还挺常见的。”

“那就更稀奇了。”吕纾慢条斯理地说出了最后一个关键细节，“水魄寒是虞氏一族独有的奇毒。而虞氏一族自灭门之日始，已经过去十六年了。”

“最后一位虞氏女，正如你所见，前不久刚刚离世。”

“那么，谁还会用此毒杀人呢？”

卫绮怀愕然。

戚尚死于虞氏一族独有的奇毒？这倒是她未曾设想过的。

她斟酌片刻，问：“你认为