澄县位于京城以南，与山林四野相融，虽然春日将近，可万物仍未从隆冬凛寒中缓过劲来，澄县周遭也是枯木寒鸦一片死寂。

李至简立在一处老房子前，天色阴沉、屋内昏沉，房屋的墙皮脱落了大片，露出底下燥黄的泥砖，可院落仍算整洁，角落冬蔬从薄雪中露出隐约的绿色，令人耳目清明了些许。

突然吱呀一声打破了沉寂，是邻家的挨门被推开了。走出来的是一个妇人，面色憔悴，约莫四十岁的光景，怀中揽着一些破旧却浆洗干净的布衣。她打量了此人的一身行头，明白了是来送东西的，开口道：“小哥是要找哪家人？”

李至简恭敬的回了礼，“澄县文家。”

那妇人面上略有些震惊，旋即走到李至简所立的那家门前，招呼到：“先进屋坐一坐吧，你若有什么东西要亲手交予文哥儿，怕是要等上许久了。”

院内的一股清香刹那间被寒风吹散，惹得金玉精立起身来各处嗅，“好纯粹的气息！”

妇人听得身后人停下了脚步，见他四处寻着，心中便了然了：“腊梅，屋后头的腊梅开了。”

腊梅香气醇厚雅致，固然令人神往，但令李至简驻足的不止这株腊梅。天地万物皆有独属的气质，生灵秉性各异，气则清浊不齐。这处小院残破，却令人心安，其中之人定然秉性纯良和善。人生于世，若能平平淡淡偏安此一隅，倒也算自在。

二人一前一后走进屋内，房中陈设不过是旧竹床和一张靠窗放的木桌，竹床上一个枯瘦的身影蜷着，床边的柴火快烧尽了。

她将李至简安顿在木桌旁，进里屋搜寻着，除却慢悠悠拿碗筷的声音，还夹杂着咕噜咕噜的声响。很快她端出一碗清水，带出一股很浓的草药味。

“小哥你叫我元婶就好了，家里很多年没来过客，没有什么好东西可以拿来招待的，小哥多担待啊。”

李至简起身接过，瓷碗的边缘有所磨损，内里却擦拭得干净，抬手将水一饮而尽了。随后颔首谢过元婶款待，眉宇间杂着怜悯和忧虑。他早在不涉川中看到过文家的景况，也深知生死离别乃人间常事，可亲身接触后，仍情不自任，目光不自觉的停留在床榻的身影上。

元婶坐在李至简对面，打理着一件件布衣，“文大哥这些年，喝的药是一顿比一顿金贵了，病也是越来越重。”她说话时手中的活计并没有停，摇着头苦笑道：“瞧我跟你说这些做什么。”

李至简回过神来，自知不礼貌，赶忙摇摇头，“不碍事的元婶，有