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顾笙在胡同旁购置了一间朴素的小宅子，收些平民家的孩子，传授琵琶等乐器技艺。

也不是为了营生，只是想找些事儿忙。

她本有资格在国子监鼓乐司任职，却担心再次同九殿下偶遇，惹得人家不自在，干脆放弃了。

顾笙婉拒了江晗每月往府上送来的开销，是为了表明自己的立场，但这并不意味着她与颜氏会拮据度日。

事实上，她不缺银子。

光是这么些年九殿下赏赐的物件，随便一件拿出手，都能换来她母女二人一世的用度。

若不是忌惮顾家人闹上门，顾笙可以另购置一间三进院的小宅子，可若是故意这般疏远，就不方便接受江晗特意派遣侍卫替她守宅子了。

江晗照旧有空就来外宅探望顾笙，心里虽也急切，但并不想强求顾笙。

知道顾笙丢了伴读身份是为了自己，也知道她固执的坚持是为了自己的安危，这样的情意，江晗还有什么不满足的呢？

江晗不舍得将她以侧妃的身份请进府，也想等到自己出头日。

要让母妃顺服，让顾笙安心，解决的法子只有一个——登上那个至高无上的地位，从此再没人能对她掣肘。

结党营私只为顾全大局，为了摆脱那些从出生就背负起的重担与压制。

俯首于泥泞之间，只为了将来的纤尘不染，成为后世传颂的明君。

转眼深秋，慕名来学琴艺的人愈发多了，一半是冲着顾笙鼓乐大赏头筹的名声而来，另一半都是听说她给超品皇爵当过伴读，来打探九殿下喜好的。

顾笙性子随和，唯独听不得人提起小人渣，特意定下明确规矩，打听皇家秘事的学子，一律逐出学堂，这才总算耳根清静了。

她如今才能体会到，外人想打听九殿下的消息有多么困难，只能靠捕风捉影的传言，获知九殿下的境况，十有还是以讹传讹。

好在或多或少从江晗那头问出些实情——自她走后，再没了接任的伴读，江沉月自此形单影只的出入学堂。

江晗对她玩笑，最小的皇爵也大了，说她可能是祁佑年间，皇家的最后一位伴读。

她别过头没答话，什么长大了，在她眼里九殿下还小着呢。

天凉得快，玄月头一天，下了一场雨。

第二日，江晗就遣人给她递来秘密口信——八公主出逃了。

顾笙大惊失色，好在来人告诉她，八公主身边只带了个年迈的嬷嬷，