暮色渐至，顾琼冲出役所。

他丢下一句话，“莫说使点石灰，便是用黄金白银铺路，我爹答应的事也绝无反悔。”

绝尘而去。

魏先生笑眯眯地从饭堂出来，目送那一人一马的背影，颇为自得。

李恒靠着石头墙壁，“先生，与小儿斗气，非君子所为。”

周志坚也道，“先生，顾青山既然答应帮夫人修路铺桥通水渠，你又何必讹人家更多？”

魏先生收了笑，看着李恒直摇头，“莫怪先生胃口大，是你家娘子太贪心。你们没听她的雄心壮志，若要全按她的意思办，大半个顾家赔给她也不够。顾青山虽说了可帮她修整农庄，但可不是这般搞。她贸然行动，只怕伤了父女感情。能怎么办呢，只好我来做坏人。一则帮人教女，一则是帮女儿问父亲讨个保证。”

表完功绩，他又提点道，“若说娇气，夫人也是有些。一般儿的路，大家坐车都坐得，偏她无法忍耐。鼓动着将军要修路，还分十来个苦劳力给她免费使唤。如此，我煽风点火也只顺便而已。只一条，夫人在顾家如何娇惯我是不管的，可进了将军府，便是将军的脸面。将军啊，教妻如教子，辛苦你回去教导夫人如何克勤克俭。”

周志坚转头，憋笑，肩膀耸动。

李恒闻言，脑子里便显出顾皎的娇样子来。

连吃药也不太愿意的人，要她勤俭，恐怕是不能的。

李恒回小庄，踏入东院，未听人声。

他绕着院子转了一圈，正房无人，耳房空荡荡，厢房更是关门闭户。

已是饭点，人去何处？

他出门，恰在东院去后院的廊道上见着柳丫儿，便道，“夫人呢？”

“在灶间。”柳丫儿眼睛亮闪闪，似乎十分兴奋，“勺儿爹爹送了好多东西来，正在里面做着呢。夫人没见过他的手艺，说去看看。将军稍等，我立马去叫夫人回来。”

李恒点点头，复又回院子。

他径直去正房侧间，那处安放了书架和茶座，正合适去歇一会儿。一进去，发现出门不过一个白天的功夫，侧间变了模样。原本靠墙的茶座挪到窗台边了，书架的位置没变，整面火墙处的杂物被挪开，安置了一张软塌。榻上铺了一层衾被，冬日在此坐卧，既暖又懒。

塌边放了个小托盘，喝一半的茶水，半开的点心盒子，散放着的书。可见，顾皎刚在此消遣。

李恒侧坐到软塌，待要将书收拾起来，却见其中夹几页写