河西城南门，大门洞开。

无数从人和侍者从门中出，小跑着挡在路口，将围观的人群驱下砖石路面。须臾，城中奔出几驾锦车，香风四溢，玉铃玎珰，薄纱窗里能见女眷们摇荡的各色步摇。

车轮滚滚而去，从人和侍卫跑在后面，一路往校场去。

“快走，跟着去？”有人在招呼。

“做甚？”也有懵懂之人。

“外地新来的吧？还戴着帽兜呢？”立刻有人解释，“前面那些锦车上坐的，乃是郡守和郡守夫人，李家的少爷和小姐，河口那处来的马家老爷和夫人们。郡守请了他们一道儿去校场，要看炮车。”

“甚炮车？”

那人跺脚，点点路面上的砖石，“瞧见这个砖石板没？”

“普通石板吧？”

周围一片笑声，裹着那人一道往校场走。那人脾气也好，“有不懂之处，还请解惑。”

“郡守夫人手下许多能工巧匠，在靠近五牛道那处的山坳缓坡里建了个农庄。庄子里种的红薯，一亩能产好几千斤，活人无数咧。这也就罢了，稀奇的是那庄子里居然做了一个大风车，无须人力，只山风吹着风扇转动，能将山下水塘的水车到山顶，又顺着山势留下来，灌溉好几千亩肥地。”

那人沉吟一番，“南方水泽之乡，水车不少。不过用风来驱动的，倒是当真少见。”

“何止？”周围七嘴八舌，“庄子后面还起了好几个窑子，不知用的甚法子，居然能将泥土和沙子烧出许多神奇的东西来。铺路的砖石片子，便是从窑子里烧出来的。从庄子出来的一片路全被拓宽了连在这处官道上，一整线，全铺的。不怕水淹，不怕火烧，雨天也不脏鞋，走路坐车都安稳得很，比我自家里的泥地好了许多。郡守夫人自出钱铺了，只马车出入的时候管制一下，商队且收一点点过路桥钱。平日城中人进出，不妨碍车马的话，随意乱走的。当真是，给咱们省了好多的便宜！”

“就是呢！中央大街那处好大一片的房舍，全是用不同大小的砖石修筑的，听说能起十丈高楼。不过城中没高楼，那些房舍便只修了四五丈。地板深青色的，墙壁浅青灰色的。那商行不是供人自由出入的么，我厚着脸皮假装货商去楼上楼下逛了好几次。我的个乖乖，当真是，皇宫也怕就那样了。”

周围人又笑他没见识了，郡守夫人修的房子虽然好，但毕竟不是真的皇宫。据说都城里的皇宫，比郡城还要更大些呢。只夫人的房子厕间稍干净些，吃水方便，屋子里还