叶三郎拿着银子，家里秋收和分家所得的田地都没有管，第二日便带着小钱氏和儿子叶长才回了县城。

叶长生去书院的第一天，叶青青本想早点起床给大哥做个早饭，可等她起来的时候才发现还有人比她起得更早，周氏在厨房忙碌，灶上的卤肉都已经快好了。

叶青青不由得奇怪，“娘，大哥，你们今儿咋地都起得这般早？天还没亮呢，卤肉都要好了。”

“嗨，想着你大哥要去学堂，我感觉跟做梦一般不真实，一宿没睡着。”周氏语气里有兴奋也有紧张。

叶青青转头看向大哥，注意到他眼底的乌青，“大哥昨晚也没睡着？”

叶长生点头，神情有些茫然，“嗯，睡不着，紧张，担心去了学堂学不会，你看三叔学了这么多年还未考上秀才，定然是很难。”

“大哥，寻常书院那些学生都是要读书考取功名，而你去书院的目标与旁人不同，你去书院就是为了识文断字长见识，是以不必给自己太大压力，能学多少算多少。”叶青青瞬间了然，大哥果然是自己思虑过多。

“可那束脩很贵，若只是学了几个字，不值当。”叶长生很是纠结。

“大哥，知识无价，你学会了能回来教我弟弟妹妹，往后咱们若是成亲生子，还能教各自的孩子，世代相传，子孙后代便不会再有不识字的人了。省下请夫子启蒙的束脩，岂不是很好？”叶青青耐心开解。

“长生，你妹妹说的在理。娘和你爹就是不识字，可我跟你爹若是也识字，定然从小教你们兄妹。”周氏闻言也满是赞同。

“是呢！那我定然会好好学，娘，妹妹，我今儿第一天入学堂定然要早些出门。”叶长生被说通了，心情豁然开朗。

“成，锅里的粥快好了，你吃好就去。”

大哥吃好早饭，便背着书袋一脸开心的出了门。

叶青青跟周氏站在门口送他，周氏眼角泛起泪花，声音哽咽，“青丫头，我跟你爹这辈子做梦都没有想过，咱们家的孩子有一天还能踏入学堂。”

叶青青心里也是感慨万千，安慰周氏，“娘，大哥能入学堂念书是咱家的大喜事，该高兴才是。”

“是呢，是大喜事。”周氏赶紧擦了擦眼角，高兴一笑。

叶青青轻舒一口气，目送大哥迎着朝阳大步向前的背影越来越远，只觉得日子美好，充满了期待和希望。

傍晚，叶长生下学堂是跑着回来的，整个人状态比早上出门还要松弛自如些，眼睛晶亮