女儿家的悄悄话，院子里时不时传出银铃般的笑声，似要碎了满院梨花。

庄氏已自阼阶登上，立于阼阶偏东的地方，向宾客致礼以及回礼，一举一动一颦一笑温婉得体，女客也都交口称赞。

待得宾客迎毕，正宾及执事者就位，笄礼便可正是开始。

江怀璧立在一旁观礼，听着乐手拨弦三两下，继而缓缓奏起《高山流水》《阳春白雪》等曲目，随时平时听惯了的名曲，此情此景却尤显正式。

江耀庭借口脱身，下了主位，悄悄来到她身旁，眉头微皱低声问：“怎么是这首曲子，阿霁到底是女子，不必高雅，端淑婉顺即可。莫让人多想，我江家的女儿有别的心思。”

江怀璧轻轻摇头，“要真奏了《桃夭》，阿霁要羞成什么样了，如今是笄礼，并非抛绣球招女婿，宜室宜家什么的，更容易让人多想。女子雅正端庄些省的宵小之徒有妄念。”

江耀庭轻叹，却不再说话，对她摆摆手便回了主位。

这边已有执事端了盛有玉笄的盘子上阶，作为赞者的阮懿欢敛容正色，口中吟念祝词：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介毕福。”

语罢轻轻为江初霁簪上玉笄，并向她郑重一揖。

江初霁面带笑意，还礼，然后去了东房换衣衫以示成人。

主位上的庄氏眸中有微微泪光，看着女儿笄礼将成，颇有种吾家有女初长成的感慨。

此时丫鬟银烛正自偏门匆匆而入，在她耳边低语几句，庄氏霎时脸色大变，却死死压制住心中的惊涛骇浪，底下的宾客并不曾有多少人注意到她。

江耀庭转头看向她，眼中略带担忧，“夫人怎么了？可是哪里不适？”

立刻便有些人抬头看着庄氏。

她尽量平复心绪，低声道：“我没事。只是听说后院给我熬药的丫鬟把药熬错了，本来要按时喝的，可今日是阿霁笄礼，服药也太不吉利了些。我想着等礼成后再去也可……”

“你的病要紧，这边剩乃醮和乃字两道，不费事，你且去吧，有我看着呢。”

庄氏有些不舍地看看东房方向，似是叹了一口气，默了一会儿终是道：“那我先去了，阿霁她……你照顾好她。”

江耀庭笑笑：“你这是什么话，不过喝个药，又不是不来了。阿霁的字还是你给取的，你不在怎么成？夫人快去快回。”

江怀璧自然也注意到这边的动静，看向江耀庭，他只略摇头，江怀璧知道事