的满足与幸福感。

“二姐今儿煮的糙米野菜粥吃着好香，肚子也暖暖的，分家后我们一家人第一次一起吃饭呢。”小梅子吃饱肚子，亮晶晶的眼睛里透着开心。

“嗯，好喝。”叶长生也是忍不住称赞。

“闺女，你这粥里除了糙米和野菜怎么吃着还有点咸味儿？”

“娘，我见灶台上瓦罐里有一层盐，我便加了一点盐，听人说吃了盐人有力气。”叶青青没有隐瞒。

“兴许是盐味和野菜的清香压住了糙米的霉味，味道倒是好些，这几日也多亏了你大哥家里家外操持，家里的男子汉长大了。”周氏倒是没有心疼那用掉的盐，反倒是一脸欣慰儿子关键时刻的独当一面。

“我，保护，家。”叶长生得了夸奖腼腆一笑，满脸真诚。

“大哥是咱家的顶梁柱呢。”叶青青挺意外的，在古代大哥一个男子能进灶房做饭，已经让人另眼相看，她觉得并不是自己煮野菜粥有多好吃，只是大哥煮粥手生，米放得少，或许淘米也没有像她洗了那么多遍，菜煮烂了，口感自然差一些。

一家人吃完早饭，叶青青洗了碗，念及快见底的米缸，一刻也闲不住，拿上柴刀背上破背篓就打算出门，“娘，大哥，我想出门打点野菜。”

“不，不行，你身子，不好，大哥，大哥去。”叶长生满脸担忧，直接伸手取走她肩上的破背篓，挎在自己不算太宽厚的肩膀上，转身往外去。

叶青青赶紧拉住他，担忧道，“大哥，你不能出去呢，你要是不在家，奶奶过来欺负娘怎么办？我就在附近挖野菜，很快回来。”

钱氏卖孙女的定钱到嘴又吐出来，分家还被迫分出半亩旱地，虽然是最下等的地，产出薄弱，但也值个一两二两的，一下子给了二房，等于挖她的心头肉，她怎么会善罢甘休，这两日天天跑过来对着门板骂，搅得她在昏睡中都想冲出去扇她耳光让她闭嘴，若非大哥拦住，钱氏只怕要冲进屋子里打她们。

“二姐，我想跟你一起去。”叶青梅人小鬼大，见大哥不放心，立马跑过来抓着叶青青的手，小小的手软软的抓着她，小脸蛋上满是期待和不安，让人很难拒绝。

叶青青轻轻戳了下她头上的小揪揪，笑着答应，“好，梅子跟我一起去。”

叶青青姐妹俩在周氏千叮万嘱中走出篱笆小院，小茅屋院子前是自西向东蜿蜒流下的清石溪，溪水潺潺，清澈见底，溪两岸青草葳蕤，青绿色中间或夹杂红、黄、白、紫色的小野花，清风徐来，带着一丝