轻扶住咏薇的手臂：“娘娘，奴婢说句不该说的话，娘娘这是误信了小人。”

“你是说，姜尚仪？”

“奴婢说的是夏初。”芊芊有些愤愤地道，“亏得娘娘视她做自己人，待她那般亲厚。这才几天的工夫，便去勾引皇上。”

“这才几天的工夫……”咏薇喃声重复了一下，犹自摇了摇头，“皇上不是这样轻率的人。更何况，夏初是哥哥举荐入宫的人，是哥哥的朋友。哥哥惯来最会看人，不可能明知我在宫里还要插上这样一个角色？怎么想也是没有道理。”

“娘娘之前也说夏初人好、心实，藏得这么深，许是连四少爷也骗过去了。兴许埋了长线为的就是这个打算。”芊芊道。

从姜尚仪说的时候咏薇不愿相信，到宫宴上皇上要遣了安良离开她还是不愿相信，现在皇上自己离开了，又眼瞧着往淑景园方向去了……她信还是不信？

咏薇怔了半晌，反手握住了芊芊的手，慢慢地往西走去。

淑景园中，夏初在临湖的一块平滑的石头上坐着。正是傍晚时分，金橙的霞光还没落下西天，东边便已圆月早升，淡淡地挂在薄薄的夜色中。繁茂荷叶下，几尾小红鲤像是已经睡了，缓缓地凫在水中，听见声音便甩了尾巴钻没了影子。

夏初回过头去，看见苏缜稍稍有些惊讶，忙站起身来笑道：“皇上怎么亲自来了？”

苏缜含着浅浅的笑意走到夏初身边：“等不及想看看你的礼物。”

夏初低头一笑：“皇上如此，我这薄礼还真有点拿不出手来了，恐怕会让皇上失望了。”

“你送什么我都喜欢。”

“我身无长物，也不会画什么写什么。”夏初转回身从刚刚坐过的石头上拿起一捧荷花来，递到了苏缜面前，“采了些荷花。刚刚还在思量有什么祝词能与荷花挂上，想来想去也想不出来，就还是祝皇上生日快乐吧。”

苏缜看了看那捧花，默默一瞬后笑了起来，接在手里：“这祝词最实在。你还说是薄礼，亲手采的怎能说薄？”

“是亲手采的不假，其实采的却是皇上的花。”夏初笑道，抬头看着苏缜，碰了他的目光后又转开了头，“四月我过生日的时候黄公子送了我一幅画，我当时就想，这么好的一份礼物，等到黄公子过生日了我要拿什么还呢？”

“你在我身边就是最好的，其实什么都不用。”苏缜说，“往后日子还很长，过些年再想今日，你又会说‘第一个万寿节的时候我只送了皇上一捧花，皇上却喜欢