虢公鼓看清她眼里一闪而过的松动，眉心微微舒展：“夫人且记得，回去之后，劝大王一句，今日局面，非大王亲征不能解。”

今日局面？亲征？

姒云从一时的怔忪间陡然回过神，眸光忽闪。

周旋许久，虢公鼓终于切入了正题。

只是周王宫上下歌舞升平，并不曾听闻什么战事。

她若有所思，忖度片刻，抬眸朝虢公鼓道：“召公老当益壮，伯士正当壮龄，何时需要大王亲征？”

“夫人不知？”虢公执起水杯的动作微微一顿，眼里若有愕然，“听闻自晋封之日起，大王日日流连褒宫。此事与褒国有关，大王不曾告知夫人？”

事关褒国？

姒云脑中思绪飞转。

褒国位于周国以西，若说战事相关，难道说……“是犬戎？”

虢石父重重搁下水杯，眼底若有寒意一闪而过。

“大王初承大统之时，朝中动荡，不得不仰仗大宰皇父与晋侯才能安坐明堂。只不成想，自那之后，朝中上下竟以大宰马首是瞻，国之大事，先问大宰，后问大王……为于军中树立起威信，今岁开春之时，大王力排众议，任伯士为将，率宗周五师齐伐犬戎，谁知……”

老臣新君，历朝历代皆如是。

白虎像下，两鬓斑白的老将一声长叹，捻着胡须道：“伯士被犬戎所俘，迄今已半月有余。犬戎让人递话，要大王让城三座，良田万亩，黄金万两，才会放伯士还朝。”

若是置之不理，周王室颜面无存不说，“新君立威”将会变成一场彻彻底底的笑话，皇父之势愈发如日中天，周王想要夺权会越发艰难。

可若是应下犬戎要求，对方要求的良田百亩、黄金万两又要从何而来？

现如今的西周风雨飘摇，厉王时期已经动摇国本，宣王中兴只是一时只盛，不足以改变大趋，姬宫涅承下的大周满目疮痍，早已为连年征战所累，加上自然灾害不断……

姒云眼前倏然闪过初见那日，少年天子颦眉若蹙，秉烛夜读的侧影。

他日有所思，夜不能寐，是为博美人一笑，还是在忧心西方战事？

明知弊大于利，还一意孤行的山川林泽税，是为骊山行宫，还是为救被困犬戎的伯士？

“伯士被俘之事，”少顷，姒云徐徐开口，“朝中有几人知晓？大宰皇父可知内情？”

彼时在后园莲池旁，嬴子叔说，“大王欲税，大宰不允”，大宰不允是不知周