些事说出来，人反倒畅快。”

她手指反复摩挲着布衣一角，痴想到：也是，这些年来积攒了满心的无奈无人可诉。李至简是个过路人，那些往事与他的利益无关，说出来不会被耻笑，也许在他送信的路途中，就被寒风吹散了。

“澄县本不在此处，原来的澄县遭了灾，河水涌上来淹了好多人。”

这事李至简是知晓的，那年所收的祈愿多与饱腹、活命相关。生灵涂炭，宴清阁上上下下忙成一锅粥，仍压不住盈天的怨气。

“我的丈夫淹死了，我本该也死在那场洪涝中。”元婶说话间扫了眼榻上的人，见他没做任何反应，便继续说下去，“是文大哥拼死相救，把我从水中捞上来。”

“后来朝廷派了很多官，一个个赚的盆满钵满就离开了，把我们扔在烂泥中。”她望着窗外，仿佛那些事就窗棂外发生着，一阵凛冽的寒风入室，呜呜着像低沉的哭声。

“当时的文家不算大富大贵，但文大哥治家有道，有不少积蓄。他将自家的粮食拿出来分了，正因为如此，结识了最后那位被派来赈灾的彦老爷。文大哥带着他去勘察河道、征集民工，挖出一滩滩堵塞河道的淤泥。等到洪水褪去，沉泥都积在农田中，庄稼是种不成了，他又带着我们辗转来到这里。”

元婶口中的文家与今日相比，可谓云泥之别。谈及此处，她满眼哀恸，周身也生出怨怼之气。李至简明白，让文家落魄至此的，绝对另有他因。

眼见元婶心念越沉越深，李至简开口打断她无止的思绪：“文大哥为人正直，我很佩服。”

元婶一怔，才发觉自己乱想了许多，“是啊，他是我的恩人。”说到此处，她的眉眼缓和了些许，又动手整起衣衫，慢慢说道：“只是没过多久，他便患了痨病。不知从哪里传出流言，说文大哥是在洪涝的脏水中染了会传给人的脏病，渐渐地谁也不肯来了。”

“我本靠替富贵人家洗衣裳度日，感念文大哥的救命之恩，时时关照他们父子。后来关于我的污言秽语也传起来了。他们说才我死了丈夫，就去勾引别家男人，不守妇道……”

未等元婶把话说完，李至简斩钉截铁道：“这不是你们的错。”

李至简今日本很少言语，元婶见面前人急切的模样，心中反倒觉得轻快起来，不由得笑了，“都过去了，当年滚滚而来的洪水都淹不死我，何况他们的口水。”

人生短暂，却有渡不完的苦海。这十来年的事说得轻巧，可都是切实存在过的，那些日子有多难捱