烛火，火光霍霍、阴暗的厅堂里，时间一点一点在流逝，窗外偶尔传来夜鸟的叫声，在这晦暗不明的夜里显得有些渗人，霍穆穆脱去戴着的帷帽，眉头微蹙起，问，“怎么还没有来？”

门口处终于传来响动，楚国夫人精神一震，看向那处，却见一个劲瘦挺拔，如标枪一样的男子站在门框中间，灯光拉斜了他的影子，从门口一直延伸到她的脚下。

“谁，什么人？”侍卫意识到不对，急忙想抢上，外面却根本没有一丝一毫的呼应的动静，两名侍卫白了脸，就听那人喑哑低沉的声音道，“姑祖母，您是在等他吗？”

来人一步一步，走到了厅堂内的火光之下，其脸颊瘦削，眼睛像是修罗血池里的深潭一般，慢慢亮出右手里提着的东西——是一颗人头，那人眼睛还睁着，显是刚刚才被砍下。

楚国夫人脸色青白，后退了一步，“霍煌！”

霍煌看了看手中的人头，将它的头发松开，头颅骨碌碌滚了过来，霍穆穆一手抚住自己的胸口，“霍煌，你想做什么？”

“这话应该是侄孙儿来问姑母才对，请问姑祖母想做什么？”霍煌停下脚步，问她道，“您一回来，就指使他，”指着地下的头颅，“集合您的那些人马，夫人，如果您想收回您的人，直接跟我说就好了，为什么要这般费事呢？”

楚国夫人嘶声道，“这些都是我的人！霍煌，你忘了当初来求我的时候的样子了，你是只狗，是得势便张狂的恶狗！”

霍煌没有争辩，也没有冷笑，他的脸上没有表情，只淡淡道，“夫人，您没有听说过，有句话叫因时而异吗？他们确实都是你培养的人，但论带兵，你本就不如我，这没什么好失落懊悔的。”略略一顿，“只要您，还站在我这一边，他们，自然还都是你的人。”

楚国夫人一手撑着案子，一手仍捂在胸口上，火光照着她的脸，晦暗不明。

申牧、霍煌，申氏、霍家，女皇……她想到方才女皇告诫她的话，一咬牙，抬头看向霍煌，“你要什么？”

霍煌道，“姑祖母这次回来，就是我们霍家除了陛下以外最尊长的人，陛下是万物之尊，必要公平，我希望夫人您能够主持霍家的大局，统一所有的人支持我，至少不要给我捣乱。”

霍穆穆问，“你想夺嫡？”

“势到此处，总要去尽力搏一搏。如今霍家并没有了其他合适的男人，不是吗？只消我一朝上位，家族里的前尘旧恨一笔勾销，而若是申家的人重新夺回了皇位，夫人，你以为他们真