祖孙俩的视线对到一处，老人道，“阿圆，祖母想和你商量件事。”

阿圆却打断她，停下捶腿的手，将双手放在老夫人的膝上，看着她道，“祖母，您不必说了。既然规矩已经定下了，我中秋还是应该去外祖家。”

“阿圆……”

阿圆不再说话，只把嘴抿得紧紧的，老夫人知道她，自小倔强的时候就是这个样子。这个孙女本极聪慧敏感，恐怕已猜出她想要她回临江郡父亲身边生活的意思。也不再说，从月牙凳上站起来，走到门口，回头，少女还是原样坐在小杌子上，她道，“阿圆，你是个聪明的孩子。祖母疼爱你，却终不能陪你一辈子，你父母俱在，再没有单独立户的道理，更别说咱们大晋的女户，地亩都要收到公田的，难道你也要学你母亲出家做女道士？”

阿圆仍坐在原处，不做声，老人叹了口气，拄着拐杖离开。回到自己屋里，对老仆人周妈妈道，“我是不是做的错了，原先把她抱回来养，是想让她少受那苗氏磋磨，好好的孩子给养歪了、坏了。却没想，这十几年不在一起，父女之间能有甚么感情？阿圆又是个拗强性子，哎！”

周妈妈道，“小姐才刚送走了姜先生，这扔蹦一下您又要送她走，是谁也受不了，更何况她打小儿在您身边长大，真真的情分在那。慢慢来，再劝劝，小姐她心里明白着呢。”

老夫人方不语，但仍是老眉紧锁，心烦意燥。

那边花椒也在劝阿圆，“姑娘也要为自己的前程想想，没有紧呆在老夫人身边的道理，这一年一年的，慢慢儿您年纪就大了，该有的章程都得有。说句不该说的话，您跟姜先生亲近，姜先生对您也是真好，但毕竟是外人，说走就走了，您这将来，还是捏在老爷夫人手里。”

阿圆冷笑，“莫要说前程，我若是个男子，必要离了那个家，去赚一个前程来，但既为女子，能到哪里去？人是刀俎，我是鱼肉，与其与她们周旋，日日计较那些内宅勾当，不如远远的离开，那些钱财地亩，她们要，给她们就是了，我只要一个清净自在。且这些年我勘这世情，只这一个小小的虞家湾，百十户人，同胞的兄弟姐妹，父母也有偏这个，不疼那个的，更何况我与那苗氏夫人还隔了一层肚皮，前面又有那许多事，他们冷我、拒我，我不怪。但人无伤虎意，虎有伤人心，突然就提出想接我回去，谁知道这里面有甚么乌糟蹊跷？”

花椒知道，自家这位主子虽说看着最是中正平和，特别是她跟着姜先生学的那些本事，又帮着村民设计沟渠、兴修水