布朗夫人大吼着命令侍女们上床睡觉，好像她是守卫的跟班。她们都兴奋过头了，而凯萨琳·霍华德是所有人的中心，就和其他人一样激动，好像五朔节的女王1般，她是怎么对国王说话的，是怎么透过睫毛偷偷仰视他的，又是怎么央求他——好像对方是一位新进宫廷的英俊陌生人——去邀请安妮王后跳舞的，所有这些都被一遍遍的模仿和重演，直到她们笑到再也笑不动了。

布朗夫人没有笑，她的神情就像雷暴，因此我把这些女孩赶上了床，并且对她们说她们都非常愚蠢，她们应该做得更好，应该学学她们的女主人，安妮王后，要表现出适宜的尊贵，而不是模仿凯萨琳·霍华德。她们像漂亮的小天使一样两个两个的钻上床，我们吹熄蜡烛把她们留在了黑暗里，然后锁了门。但我们还没来得及转身走开就听见了她们的窃窃私语，话说回来，这世上也没什么力量能迫使女孩们循规蹈矩，因此我们放弃了尝试。

“感到烦心吗，布朗夫人？”我体贴地问。

她犹豫了，她渴望找个人倾诉，而我就在她的身边，并且以谨言慎行著称。

“这件事太糟了。”她重重地说，“噢，虽然它最后还是有足够愉悦的结尾的，他们唱歌跳舞，在你对安妮殿下解释过之后，她也恢复得足够快，但这件事还是太糟了，太糟了。”

“你是指国王？”我猜测到。

她点点头，抿起了嘴唇，好像正在阻止自己多嘴似的。

“我累了。”我说，“睡前我们能一起喝一杯热麦芽酒吗？安东尼大人今晚也呆在这儿，是吧？”

“天知道他能在我的房里呆几个小时，”她心不在焉地说，“我怀疑国王身边的人今晚都还用不用睡觉。”

“是吗？”我说，带路走进了会客厅。其他的侍女们都睡觉去了，炉火浅浅地燃烧着，但在火炉边有一壶麦芽酒，和半打大啤酒杯。我给我们两个都倒上了一杯。

“说吧？”

她在自己的椅子上坐定，前倾身子对我低语道：“我丈夫告诉我说国王发誓不会娶她。”

“不可能！”

“他真的这么做了，真的，他发誓说他不可能喜欢她。”

她深饮了一口酒然后从酒杯上方看着我。

“布朗夫人，你一定是误会了……”

“我就是今晚上听我丈夫说的。国王揪着他的衣领子，几乎是用喉咙在说话，就在我们刚退场不久之后，他说他刚见到安妮的那一刻就感到惊慌失措，在她身上他