秦氏生下周漱之后，济安王在两个儿子之间摇摆不定，迟迟无法决定立哪个为世子。孟家以孟氏失踪一事作为筹码，软硬兼施。迫使济安王将周瀚的名字报上朝廷。

周瀚不是寡恩忘义之人，孟家为他做过什么，他一直牢记在心。可也架不住孟馨娘隔三差五地把这事翻出来说一回。提醒他欠了孟家多么大的恩情。

以至于一听人提起孟家，他就十二分地反感。

孟馨娘初初嫁过来。他也不是没有跟她好好过日子的想法。他已经很努力地迁就她了，可她就是放不下孟家跟方氏那点子莫须有的恩怨，每每兴风作浪。

他斥责了几回，她就用孟家的恩情来压制他。自从有了谈哥儿，她拿捏他的手段就又多了一个。稍不顺意，就搬出孟家和孩子说事，让他不胜其烦。

早知如此，他就不该跟她生下那两个孩子。

赌着一口气跳下车，也不吩咐另备车马，只倒背着双手，大步流星地往前走。

方氏察觉到后头的动静，便叫人将他请到周沅的马车上。

孟馨娘又悔又恨，悔的是自己又没忍住发了脾气，恨的方氏那贱人趁虚而入，瞅着空子就向周瀚卖好。

想哭哭不出来，想骂又怕被人听了去，只好一拳一拳地捶打着车座，借此发泄心中的怒火。

进了城，车马绕到王府东门直接进到内院，女眷们在垂花门外下了马车。方氏推说累了，免了下午茶，叫大家各回各的院子休息。

周漱怕周沅摔了，一路上小心翼翼地呵护着他，反倒比马车走得还慢。等他回到采蓝院，简莹已经换上了一身家常的衣服，头发蓬松地绾在脑后，捧着汤碗慢慢地呷着。

三位姨娘陪坐在下首，正东一句西一句地说着闲话。

见他进门，赶忙起身见礼。

简莹也站起来福了一福，笑着招呼道：“夫君可要喝汤？灵姨娘亲手熬的猪心汤，安神定惊，养气补虚。”

周漱眉眼微动，忍不住看了灵若一眼。

据他所知，简莹并不挑食，可在吃食上要求极高。凡是汤水都要小火慢炖，细细撇去油花，熬得醇厚浓郁，才肯入口。够格捧到她手里的，必然花费了不少的时间，用了不少的心思。

可见灵若在他们回府之前，就已经知道简莹失踪的事了，若不然又怎会特意熬了压惊的汤水？

也就是说，有人提前给灵若通风报信了。

一个姨娘时刻盯着正房的动静，绝不仅仅是为了熬些汤水讨好