办法便按照这位军师所说的来办。出人意料的，一切还真如她所说，很快就有了解决的办法，火药的数量立刻就提升了。其他人可能会疑惑阿芝为什么会知道有关于火药的知识，但清云知道她一向在朝廷为官，对于历代古籍中的记载有所了解，也明白现如今火药存在的问题·其一是所需的材料过多，在制作上有些艰难；另外一方面则是不适宜运输，因为容易被湿气所困扰，但她的两个处理方式就用最节省的材料做出最有威力而且最不容易被浸湿的火药。

趁着制作火药的时候，阿芝也顺便展现自己作为占卜者的风范。她原本就学过如何根据日月星辰的情况判断，所以第二日的天气很快就得出了结论：晚间天气干燥下雨且吹东南风，而后一日则会下大雨。

军中其他人对他的判断并无疑问，皇帝等一行人待准备妥当，便移营至大营之前的青城。他只率一万精兵，在平地驻扎，清云跟随在旁。

附近共三座城池，第一座如今已失，而敌军入城后日日到楚朝驻扎的城池前搦战，耀武扬威，更有甚者，解衣卸甲，光天化日之下，做那龌龊之事，以此削弱北朝士气。而守城士卒多为少年男子，血气正旺，见此情景，更是心中难耐。

皇帝率兵一到，便将军旗一竖，命弓箭手对着敌方就是一阵射杀。在满天飞箭中，并未意识到楚朝统帅已来到的西南士卒纷纷中箭倒地。对方统领闻得此次突袭，便慌忙集合三万士卒，在黄昏时分，领兵前进。到城下时，却见城中灯火通明，竟无人守城。这自然是模仿人家空城计，按理说对方是不相信的，但探查了一圈，对方再联想到如今大楚内部空虚的情况，便还是放胆进来。

几名军户一计，又命探子察看，见城楼上只有些尸首，便鼓噪而入城，四处寻找百姓和守城的诸人，却一无所获。正当他们欲在此安营扎寨之时，却见骤起的东南风引火烧过城中。一时间，风紧火急，枯木皆着，喊声大震，军士自相践踏。军户中最年长的一位急忙命众将士听令，往西北奔逃。但四散的众人却发觉，西北方的营寨也一片火光。而在不远处，北朝士卒越过冰封的凉水，塞道而焚，竟截断回到近处大营的水上小道。而驻守营帐的官兵尽皆被屠。

原来，阿芝等谋±见西南兵将人数众多，心知不可强攻，便决意以火攻城，但己方的人均不愿挺而走险。见此情况，她以身作则，又在陆允初和几位老将的支持下，召集百余将士手执火种，借东南风，在上风向放火烧空无一人的内城。随即命其余众人守着东南小道和西北陆路，待众人慌乱之际