瓦妮莎一向不大喜欢罗茜，她讨厌罗茜经常自以为是，愤愤不平。但罗茜竟然有勇气阻拦巴尔萨泽先生抽鞭子，让她不禁由衷地佩服。瓦妮莎相信，罗茜被人从示众惩罚珍妮的现场拖走后，一定遭到了毒打。她想知道罗茜是已经回到了海滩，还是像莱蒂一样，正在家里忍受疼痛，度过漫长的康复期。

她忍不住回想她最后见到罗茜的情形，约瑟夫先生拖着她踉跄地走着，她边走边哭，像一块肉耷拉下来，四肢摇晃，脏兮兮的头发盖在脸上。瓦妮莎看见约瑟夫先生目标明确地大步快走，任罗茜在他的膝盖上碰撞，消失在田野中。

过了几天，瓦妮莎放学后在罗茜家的外面停下脚步。这座房子造得小巧紧凑，与隔壁相比，像宫殿一样夺目，隔壁雅各家的房子摇摇欲坠，醉鬼似地瘫在那里。瓦妮莎敲了敲门，等了片刻，又敲了几下。

吉迪恩太太慢吞吞地来开门，她美丽的圆脸蛋上泪痕斑斑，两只眼睛通红。瓦妮莎后退几步，悄声说道：“我来看罗茜……”

吉迪恩太太胸口起伏，大声抽噎起来。眼泪顺着她的脸庞倾泻而下，铺满颧骨。她继续哭着，像一只咩咩叫的绵羊。瓦妮莎站在一边，微微张着嘴巴，正要伸出双手，忽然传来响亮而愤怒的脚步声。她瞥见气冲冲的吉迪恩先生，那张阴沉恼怒的脸跟罗茜长得很像，他砰地把门关上了。

瓦妮莎怔怔地站了一会儿，转身向家走去。她心事重重，好几次心不在焉地随便走进田里，不得不重新走回正路。

第二天早上，瓦妮莎没有走路去学校，而是抄小道又去了亚伦家，亚伦家坐落在吉迪恩家附近的草地上，她观察着房子里的动静。仿佛过了足足几个小时，什么动静也没有。瓦妮莎打着呵欠，朦胧地想到了吃饭，她一边用干草捣鼓蚂蚁窝，一边做着白日梦。午后，她的耐心终于得到了回报，吉迪恩先生带着工具包从房子里走出来。看到他手里握着锤子，她特别庆幸，幸好她没有再次贸然敲门。

她又等了一会儿，怕他万一忘了什么东西回家去取，然后悄悄走到吉迪恩家门口敲了敲。她又敲了好几下，还是没人应答。最后，她深吸一口气，推开门走了进去。

吉迪恩太太坐在厨房的餐桌前，阳光给她卷曲浅淡的头发蒙了一层光晕。她缓缓抬头盯着瓦妮莎，好像她是个鬼影。“又是你。”她说。

“您好。”瓦妮莎笨拙地说，她把胳膊抱在胸前，把身体的重心放在一侧。

“你想见罗茜。”吉迪恩太太说。

“我