彦府内，彦夫人身边的养娘急匆匆地往内院正厅赶去，刚踏上台阶边听见屋内传出急切的询问声：“回来了吗？”

养娘忙掀开门帘答复到：“回来了。”

眼见夫人焦急的在屋内来回走动，顾不上打理裙边翻起的褶皱。彦铮端起茶盏嗅了半晌，面上平静如水地看着她在面前走来晃去，袄上繁复的花纹却令人心烦极了。

二人听到满意的答复，情绪方才平缓下来。彦夫人坐定在圈椅上，埋怨道：“都是你把时安惯的，胆子越来越大。平日里出去玩耍也就罢了，这么大的事，也不知道乔装一番，若泄露个一星半点，宁儿的名声……”

彦夫人明白时安既已无事归来，再说这些也没什么意义，便打住了话头，叹息着摆了摆手。

彦父将手中的茶杯稳稳放下，为时安辩解到：“乔装反倒惹眼，小安大大方方地出去，被人看见，我们也好有一番说辞。再说了，我派人一路跟着，那送信之人也是咱们府里签了死契的假扮的，你怕什么。”

彦夫人听了满脸不可置信的表情，指责彦父一味偏袒，彦老爷自知理亏话锋一转：“安儿还小，做事是没有那么周全。这不是还有做父母的担着嘛。”

养娘见夫妇二人争执不下，便开口调和：“西坊那边正过喜事呢，热热闹闹的，没人注意到咱们二姑娘，老爷夫人放心吧。”

彦老爷听后直看向夫人，重重的点了点头，让她不要瞎操心。“眼下重要的是如何应付薛家。京中待嫁的名门贵女有五六个，为何偏偏选中我们。”

谈及此处，彦夫人心里是疑惑又不平，“这些高门大户，若有好事，定不会让我们去分一杯羹。”

“夫人说的是啊。所以那文家哥若是个可托付的，我们便有了推脱的借口。这朝局眼看着越来越动荡，一家人能全身而退，就是万幸了。”

***

天色不早了，彦府门前的灯笼愈发明亮，烛光照在前街上方早已搭好的红绸上，整条街罩在一片红晕中。府门正中的殷红绒毯一路铺向府内极深处。

彦时宁端坐在妆台前，盯着泛黄铜镜中的面容。头戴繁复的珠翠冠，珍珠花钿点缀在脸颊。木门吱呀一响，伺候的丫头端进来一杯茶。

“迎亲的队伍已经过了安兴桥。姑娘小抿一口润润嘴，准备出门了。”彦时宁的目光没有挪开，伸手去端那碗茶，却又轻轻放下。

“时安呢？”

“老爷怕二姑娘又胡言乱语，扰乱您的心绪，不让二姑